ArtedeVivirMandarine: ARTlantique y las piraguas de YOFF

Esta historia empieza en la playa de Yoff, al noroeste de Dakar.

Allí, los descendientes de los Lebous, la mayor comunidad de pescadores de Senegal, traen cada día en sus piraguas, grandes cantidades de pescado. La pesca artesanal es la principal fuente de ingresos del país: sobre un total de 8 millones de habitantes, 5 millones viven de la pesca (fuente: CNPS).

En la playa de Yoff, se alinean las piraguas multicolores. Son mucho más que una simple herramienta de trabajo para los pescadores, son lo que les ha permitido vivir desde decenas de generaciones.

Nuestra Piragua, “Sunu Gaal”: origen de la palabra “Senegal”, en wolof significaría "nuestra piragua" según David Boilat en Esquisses Sénégalaises.

La piragua de mar nace del tronco de un árbol de madera ligera como el “ditakh”, o la “samba”. Se prolonga de cada lado por sendos espelones, que se utilizarán como rompe olas, o como balancines para arrastrar la piragua sobre la arena de la playa. El carpintero coloca las tablas de “samba”, y las ensambla con pegamento, macilla o cemento para asegurar su estanqueidad. Luego las decora con pinturas de colores calidos y alegres. Cada año, volverán a dar una capa de pintura para mantener la estanqueidad que garantizará la supervivencia de la piragua durante unos diez años, en los que las capas de pinturas se van acumulando sobre la barca. Los pescadores organizan una gran fiesta para la botadura de la piragua en la que el Marabú las protege con conjuros contra el mal de ojo y los espíritus del mar.

Durante 10 años, La piragua navegara unas ocho horas diarias en el mar. La sal, la arena, las algas y las conchas se incrustarán en la madera y el hierro se oxidará.

Las capas de pintura acumuladas durante la vida de la barca formaran una pátina única, imprimiendo en la madera para siempre su vivido, su historia. Cuando las piraguas no pueden navegar, los pescadores las abandonan en la playa y se las barcas se pudren con el tiempo.

Aquí es donde nace ARTLANTIQUE. Ramón Llonch y Elena Valsells, luego con la ayuda de Lamine Mbengue ( La caravane Culturelle), decidieron dar una segunda vida a las piraguas. Con la ayuda de un equipo de carpinteros de Yoff, crean muebles a partir de las piraguas. Son piezas únicas, cada muebles esta hecho a partir de una sola piragua, y la madera no se ha sido modificada, es la misma.

Personalmente me ha encantado la personalidad única de cada mueble. Es la piragua que define la forma, el estilo del mueble y si será silla, mesa, cajonera...Pero lo mejor es la patina acumulada en la madera. Esa madera, esa patina, nos transporta directamente en la playa de Yoff, en medio de las fragancias del oceano atlántico...de Senegal!

Mi pieza preferida, un enorme panel tallado de forma rectangular, colgado en la pared como una obra de arte.

Los muebles de Artlantique reflejan la historia de la piraguas de Yoff, de los pescadores de Senegal. Son la posibilidad para los senegaléses de llevar su artesanía, su cultura y su arte, fuera de las fronteras de Africa. Son la oportunidad de inscribir en una eternidad las huellas de un “savoir faire” de una vida. La suerte de conceder la inmortalidad a las piraguas de Yoff.

Encontraráis los muebles de Artlantique en Cocomat, y La Maison en Barcelona.

(Precio por ejemplo entre 1000 y 1500 euros para una cajonera).

Estarán expuestos en el hall de Merci en Paris durante los 3 meses de verano.